Эта история рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, живущей в Нью-Йорке. Действие происходит между 1945 и 1955 годами. Глава семьи, Дон Вито Корлеоне, устраивает свадьбу своей дочери. В это же время домой с войны возвращается его сын Майкл. Он герой, гордость семьи, но не хочет участвовать в жестоком бизнесе отца.
Дон Корлеоне придерживается традиционных методов ведения дел. Однако времена меняются, появляются те, кто хочет всё изменить. Вскоре на самого Дона совершается покушение.