В 2001 году Билли Бин, менеджер бейсбольной команды Oakland Athletics, пережил болезненное поражение от New York Yankees. У соперников был куда более солидный бюджет. Это заставило его задуматься о кардинальных переменах в подходе к формированию состава.
Во время визита в Кливленд он встретил Питера Брэнда, недавнего выпускника Йеля и экономиста по образованию. Тот предложил революционный метод оценки игроков через математический анализ их статистики. Идея заключалась в том, чтобы находить недооценённых спортсменов, опираясь на цифры, а не на традиционные подходы.